미국 메이저리그사커(MLS)의 새로운 시즌, 그리고 새로운 스타의 등장은 언제나 팬들의 가슴을 뛰게 합니다. 바로 한국 축구의 자존심이자 세계적인 스타 플레이어인 손흥민이 LAFC에 합류하며 MLS 무대를 밟았기 때문입니다. 손흥민은 오랜 세월 잉글랜드 프리미어리그에서 활약하며 세계 최고 수준의 기량을 입증해왔고, 이제는 북미 무대에서 새로운 도전을 시작했습니다.
2025년 8월 16일, 매사추세츠주 질레트 스타디움에서 열린 LAFC와 뉴잉글랜드 레벌루션의 경기는 손흥민이 처음으로 선발 출전한 경기였습니다. 결과는 2대 0 완승. 이 경기에서 손흥민은 팀의 첫 번째 골을 어시스트하며 존재감을 확실히 드러냈습니다. MLS 팬들과 언론이 기다리던 바로 그 장면이었고, 손흥민은 기대에 걸맞은 활약을 보여주었습니다.
1. 경기 요약
이날 경기는 치열한 중원 싸움으로 시작되었습니다. 홈팀 뉴잉글랜드는 초반부터 압박을 가하며 경기를 주도하려 했으나, LAFC는 침착한 빌드업과 손흥민을 활용한 빠른 역습으로 맞섰습니다.
- 후반 51분, 손흥민의 결정적인 패스가 나왔습니다. 그는 왼쪽 측면에서 드리블 돌파 후 정확한 크로스를 올렸고, 이를 받은 마크 델가도(Mark Delgado)가 침착하게 마무리하며 선제골을 터뜨렸습니다.
- 이어 경기 종료 직전인 90+4분, 교체 투입된 마티외 쇼이니에르(Mathieu Choinière)가 추가골을 기록하며 경기를 2대 0으로 마무리했습니다. ( 손흥민 어시스트 )
- 골키퍼 위고 요리스(Hugo Lloris) 역시 노련한 선방으로 클린시트를 지켜내며 승리에 크게 기여했습니다.
- 손흥민의 MLS 첫 공격포인트이자 LAFC의 승리를 여는 순간이었습니다.
결국 이날의 승리는 손흥민의 어시스트와 팀의 탄탄한 수비 조직력이 어우러진 결과였습니다.
2. 손흥민 활약상
손흥민은 선발 명단에 이름을 올리자마자 LAFC 공격의 핵심 역할을 맡았습니다. 빠른 스피드와 드리블 돌파 능력은 상대 수비진을 끊임없이 흔들었고, 실제로 통계 자료를 보면 손흥민의 영향력이 얼마나 컸는지 명확히 드러납니다.
- 소파스코어 평점: 8.5
- 드리블 성공률: 100% (모든 돌파 성공)
- 패스 정확도: 88%
- 대인전 승리: 7회
특히 어시스트 장면에서는 프리미어리그 시절 보여주던 날카로운 시야와 결정적인 순간의 판단력을 다시금 확인할 수 있었습니다. MLS 데뷔전에서 이 정도의 퍼포먼스를 보여주었다는 점은, 앞으로 리그 전체에 큰 파장을 불러일으킬 것으로 보입니다.
3. 현지 언론 및 평론가 평가
경기 후 미국 현지 언론은 손흥민의 활약을 집중적으로 조명했습니다.
- ESPN은 “손흥민의 합류가 LAFC에 공격적 다양성을 더해주었다”며, 그의 어시스트 장면을 경기의 분수령으로 꼽았습니다.
- AS(스페인)는 “손흥민은 두 경기 만에 팀과 팬들의 분위기를 바꿔놓았다. 그는 이미 리더이며, LAFC가 그를 위해 투자한 이유가 경기장에서 증명됐다”고 극찬했습니다.
- MLSSoccer.com은 “손흥민은 단순히 스타 선수가 아니라 팀의 정신적 지주 역할을 할 수 있는 선수”라 평가하며, 그의 리더십이 조직 전체에 긍정적인 영향을 끼치고 있다고 분석했습니다.
이처럼 언론의 평가는 단순한 화려함을 넘어, 손흥민의 팀 적응력과 리더십에 무게를 두고 있습니다. 이는 MLS에서 그의 입지가 단기간에 빠르게 확장될 것임을 예고합니다.
4. 팬과 팀 내 영향력
손흥민의 등장은 단순한 경기력 이상의 의미를 지니고 있습니다.
- 팬들에게는 슈퍼스타의 합류라는 상징성이 크며, 경기장은 더욱 뜨거운 분위기로 가득 찼습니다.
- 구단 입장에서는 티켓 판매 및 중계권 가치 상승 효과까지 얻고 있습니다. 실제로 손흥민이 선발 출전한 경기의 온라인 조회 수와 하이라이트 영상은 MLS 내에서도 이례적으로 높은 수치를 기록했습니다.
- 선수단 내부적으로도 손흥민의 프로 정신과 성실함은 젊은 선수들에게 귀감이 되고 있습니다.
5. 향후 전망
손흥민은 단 한 경기 만에 자신의 진가를 증명했습니다. 하지만 그가 가진 역량을 고려할 때, 앞으로의 활약은 더욱 눈부실 것으로 예상됩니다.
- 공격력 강화: 그의 돌파와 연계 플레이는 LAFC의 전술적 다양성을 극대화할 것입니다.
- MLS 흥행 주도: 아시아와 미국을 잇는 스타 파워로 리그 전체의 주목도를 끌어올릴 전망입니다.
- 팀 리더십: 경험 많은 베테랑으로서, 팀을 MLS 정상으로 이끌 중요한 구심점 역할을 할 수 있습니다.
6. 결론
손흥민의 MLS 데뷔전은 단순한 한 경기 그 이상이었습니다. 첫 선발 출전에서 기록한 어시스트와 8.5 평점, 그리고 경기 내내 보여준 에너지와 리더십은 그가 왜 세계적인 선수인지 다시금 증명했습니다.
LAFC는 이번 승리로 리그 상위권 경쟁에서 중요한 승점을 챙겼으며, 손흥민의 합류는 단기적 성과뿐 아니라 장기적으로도 구단과 리그 전체에 긍정적인 파급력을 미칠 것입니다.
손흥민의 MLS 도전은 이제 막 시작됐습니다. 그의 다음 경기가 벌써부터 기다려지는 이유는, 팬들과 언론이 모두 “손흥민 시대의 MLS”를 목격하고 있기 때문입니다.
